就像孔雀。细细观察，它的古典特征表现在两个细节上：一是头上的羽冠像一把突起的镰刀。弯曲，是自然界的天工之美。二是尾上的覆羽呈青铜色。青铜，是古人推崇的色彩。“鸳鸯钿带抛何处, 孔雀罗衫付阿谁。”这大约是唐人张祜的诗句。温庭筠用笔更妙：“红珠斗帐樱桃熟, 金尾屏风孔雀闲。”孔雀开屏，虽是自我保护的功能，却被世人奉为一种古典美的特征。

　　苍穹中有雁飞过，与白云同返故里。苍穹是心灵的影子。大雁深悟其妙。它的迁徙，是在无际的苍穹和遥远的地平线上探视属于自己的精神家园，也是在摸索自己心灵的影子，把内心风景的影子投射到身体之外。在宁静、旷达的风景中，大雁把握住了生命的本质。夕阳、骏马、皓月、帘幕、薄纱、轻雾……这些外在的事物，不过是它心灵折射出的景色。

　　天鹅以单纯的曲线勾勒出身形。它匀速而平静的游动，几乎不破坏水面的原有纹理，显示出宁静致远、冲淡平和的古典意境。与孔雀风格不同，它呈现的是简洁之美，同时包含了庄严感。天鹅是赢得最多尊重的鸟。布封赞颂天鹅：“地上的狮、虎，空中的鹰、鹫，都只以善战称雄，以逞强行凶统治群众；而天鹅就不是这样，它在水上为王，是凭着一切足以缔造太平世界的美德，如高尚、尊严、仁厚等等。它有威势，有力量，有勇气，但又有不滥用权威的意志、非自卫不用武力的决心；它能战斗，能取胜，却从不攻击别人。”布封誉天鹅为“太平共和国的领袖”。列那尔还有一个生动的比喻：“它在池塘里滑行，像一只白色的雪橇。”

　　传说，大神宙斯化为一只天鹅与丽达交合，生下了天下第一美女海伦。和女朋友约会要打扮成天鹅，可见天鹅是神钟意的模样。天鹅并不因此而傲慢，《丑小鸭》的故事展示了它在成长过程中的谦逊，直到成年，它依然保持着这一良好的习惯，温和地低下头颈。 

　　天鹅并不是体形最大的鸟，不是毛色最绚丽的，不是歌喉最悦耳的。世间并无全面价值的美。所谓的无瑕，仅是在一个狭小局部达到的自我满足，其实它只是一种令人愉快的谐调关系，实现了优点对缺点的最大比值。绝对意义的美是非真的。缺陷，也是一种古典美。如果天鹅拥有引人注目的体形，那么它也许会像驼鸟一样失去飞行能力。如果它拥有过于绚艳的羽毛，也许会成为花瓶里的缀饰。

　　鹤在求偶时，要进行优美的舞蹈仪式。啄木鸟用细长坚硬的嘴急促地敲打空心的树干，发出类似快速击鼓的宏亮声响，迫不及待地向雌鸟倾诉自己的心声。野鸭、雁和天鹅的求偶表现是在水面嬉戏，作出各种各样的游戏和钻水姿式，不时击起高高的水花，传播爱的讯息。雄鹬求偶时，先振翅青云直上，然后疾降，在俯冲之际张开尾羽，在气流的震动之下发出好似羊叫的声音。这是别具一格的求偶方式，如此的张扬，让求爱的仪式变得古典而热烈。

　　鹤的姿态像高跷，它的瘦打破了我们习惯中的平衡比例，但它依然奇异地保持着自身均匀的美态。涉水而居的鹤仪态万方，诗经中“所谓伊人，在水一方”，也可看作对鹤的献辞。头和尾都是黑色的，这是懂得呼应美学的鸟，它的影姿因此也颇宜于在雪中展现，体现出格外的古典美学。十九世纪一位印度鸟类学者曾这样写道：“最稀有也最可爱的要属白鹤了，它是鸟中的百合花，不论以什么姿势站立，它的头、颈和身体的整个轮廓都呈现出最高雅和匀称的曲线。”

　　丹顶鹤是鹤类中的一种，被中国人称为仙鹤，其丰姿秀逸、性情幽娴、矜持华贵、高雅洒脱。它是东亚地区所特有的鸟种，在这一地区的文化中具有吉祥、忠贞、长寿的寓意。中国人对丹顶鹤崇拜已久，古有梅妻鹤子之语以喻天性野逸、酷爱自然之人，而焚琴煮鹤则喻对美好事物的践踏毁坏。

　　鹤的确更迎合东方古典美学的推崇，而与西方强调个性和自我的观念相佐。鹤在东方受到的欣赏和欢迎，要远胜于西方。鹤的古典美，成为文人墨客笔下经久不息的表现内容。律诗中有“八风舞遥翮，九野弄清言”或“立如依岸雪，飞似向池泉”之类的句子。宋朝的林逋，因“梅妻鹤子”而成为《梦溪笔谈》的著名典故。

　　鸳鸯是文学作品中的爱情鸟。数千年来,鸳鸯承载着人类的爱情童话。它止则相偶,飞则相双。《古今注》中称:“鸳鸯雌雄未尝相离,人得其一,则一者相思死,故谓之匹鸟。”不知古时的鸳鸯果真保有纯朴的爱情，还只是人们借鸳鸯承载自己的浪漫遐想，为千秋后代人对鸳鸯理解蒙上了一层古典之光。 

　　鸳鸯中的一只如果失去了伴侣，另一只绝不会再寻另外的伴侣。这样说来，鸳鸯的爱情，是天地间的大抒情。——《今日文艺报》总第102期第三版